নিজস্ব প্রতিবেদক | ঢাকা, ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৩ : দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে আয়োজিত এক ওয়েবিনারে বক্তারা বলেছেন, একটি সুষ্ঠু, অবাধ ও সর্বজনগ্রহণযোগ্য নির্বাচন অনুষ্ঠানে সাংবাদিকরাও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। নির্বাচন পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে তারা জাতির সামনে সঠিক তথ্য উপাত্ত তুলে ধরতে পারে।
বাংলাদেশ উত্তর আমেরিকান জার্নালিস্ট নেটওয়ার্কের (বিএনএজেএন) ইলেকশন মনিটরিং হাব আজ এ ওয়েবিনারের আয়োজন করে।
কানাডার সেন্ট্রাল আলবার্টা থেকে আয়োজিত এ ওয়েবিনারে সংগঠনের সভাপতি প্রবাসী সাংবাদিক, গবেষক ও বীর মুক্তিযোদ্ধা দেলোয়ার জাহিদের সভাপতিত্বে আলোচনায় অংশ নেন কক্সবাজার চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি আবু মোরশেদ চৌধুরী, বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমীর (বার্ড) সাবেক পরিচালক ড. আনোয়ার জাহিদ, ব্রিটেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের রেজিস্ট্রার ও অধিকার ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী আলী আকবর মাসুম, সিনিয়র সাংবাদিক ইয়াসমিন রিমা, বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার (বাসস) ডেপুটি চিফ রিপোর্টার মো. সাজ্জাদ হোসেন এবং দৈনিক যুগান্তরের সাংবাদিক শামসুল হাবীব।
বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক যাত্রায় গণমাধ্যমের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার ওপর গুরুত্বারোপ করে দেলোয়ার জাহিদ বলেন, সাংবাদিকরা কেবল তথ্যের পরিবাহকই নয় বরং সত্যের অভিভাবক ও স্বচ্ছতার প্রবক্তা। আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন পর্যবেক্ষক হিসেবে সাংবাদিকদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে, কারণ তাদের কাঁধে বহুমুখী দায়িত্ব রয়েছে।
ওয়েবিনারে বক্তারা একটি নিরপেক্ষ, বিশ্বাসযোগ্য, এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনী প্রক্রিয়া প্রতিষ্ঠা ও নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন, যাতে নাগরিকরা তাদের প্রতিনিধি নির্বাচনের মৌলিক অধিকার প্রয়োগ করতে পারে। বাংলাদেশ সরকার ও নির্বাচন কমিশনও এ ব্যাপারে আন্তরিক রয়েছে বলে এখন পর্যন্ত প্রতীয়মান হচ্ছে।
বাংলাদেশের নির্বাচন মুক্তিযুদ্ধের আদর্শিক চেতনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া উচিত উল্লেখ করে বক্তারা নির্বাচনের সময় সাংবাদিকদের সহিংসতাসহ বহুমুখী চ্যালেঞ্জের কথা তুলে ধরেন।
তারা সাংবাদিকদের জীবিকা, বিশেষ করে পুঁজিবাদী কর্পোরেট ব্যবস্থায় যেসব চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয় সে বিষয়ে আলোচনা করেন এবং স্বার্থের দ্বন্দ্ব মোকাবেলায় রাজনৈতিক ব্যবস্থায় সংস্কারের আহ্বান জানান।
বক্তারা সাংবাদিক ও নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের যথাযথ প্রশিক্ষণের গুরুত্বের ওপর জোর দেন এবং উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় ভোটগ্রহণের জন্য আলাদা রোডম্যাপ ও বাজেটের বিষয়টি তুলে ধরেন।
ওয়েবিনারে কানাডার ‘স্টেপ টু হিউম্যানিটি অ্যাসোসিয়েশন’-এর সাধারণ সম্পাদক কৃষিবিদ মোয়াজ্জেম হোসেন, বিএনএজেএন’র সহ-সভাপতি খায়রুল আহসান মানিকসহ শিক্ষক শিরিন ফেরদৌসী, এসরার জাহিদ খসরু, সাইফুর হাসান, মো. রাফাত হোসেন এবং শিক্ষানবিশ আইনজীবী আমিনুল ইসলাম ও ইভানা হোসেন অংশগ্রহণ করেন।