টোকিও (জাপান), ০১ আগস্ট ২০২২ : আজ জাপানের প্রথম পেশাদার নারী রেফারি হিসেবে আত্মপকাশ করলেন ইয়োমিমি ইয়ামাশিতা। তিনি বলেছেন যে তিল তিল করে নিজেকে গড়ে তুলতে পেরে খুবই আনন্দিত। বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস গড়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন তিনি।
এই বছরের শেষভাগে কাতার বিশ্বকাপে খেলা পরিচালনার জন্য মনোনীত হয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী ইয়ামাশিতা। ওই তালিকায় তার সঙ্গে স্থান পেয়েছেন ফ্রান্সের স্টেফানি ফ্র্যাপার্ট ও রুয়ান্ডার সালিমা মুকানসাঙ্গা। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম নারী রেফারি হিসেবে অফিসিয়াল তালিকায় স্থান পেয়েছেন তারা।
এখন পেশাদার রেফারি হিসেবে জাপান ফুটবল এসোসিয়েশনের সঙ্গে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন ইয়ামাশিতা। নতুন দায়িত্ব পাওয়ার প্রথম দিনটি তিনি কাটিয়েছেন স্কুলের ছেলেমেয়েদের সঙ্গে কথা বলে।
জাপান প্রথমবারের মতো পেশাদার মহিলা ফুটবল লীগ (ডব্লিউ লীগ) চালু করার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে নতুন এই দায়িত্ব পেলেন তিনি। ইয়ামাশিতা প্রথম কোন নারী রেফারি, যিনি পুরুষদের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি বলেন, ‘নারীদের প্রতি মনোযোগ দেয়া ভালো একটি দিক। একজন নারীর পুরুষদের ম্যাচ পরিচালনা করাটা বড় কোন বিষয় নয়, তবে এমন এক জায়গায় পৌঁছানোর লক্ষ্য থাকতে হবে। এই পর্যায়ে এসে আমি খুশি।’