এলিজা বিনতে এলাহী |

রেলওয়ের ঐতিহাসিক প্রেসিডেন্ট সেলুন … !
সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানা ভ্রমণে দেখবার সৌভাগ্য হয়েছিল। এটি ব্রিটেনের রানীর ব্যবহৃত শত বছরের প্রাচীন একটি স্টেট ক্যারেজ বা প্রেসিডেন্ট সেলুন। মূলত ব্রিটেনের রানী ভারতের বিভিন্ন গন্তব্যে ভ্রমণের জন্য সেলুনটি ভারতে আনা হয়।

বাংলাদেশের রেলওয়ের ইতিহাসে কিছু নিদর্শন শুধু পরিবহনের মাধ্যম নয়, বরং একটি যুগের স্মৃতি, ঐতিহ্য এবং রাজনৈতিক ইতিহাসের নীরব সাক্ষী। তেমনই একটি মূল্যবান ঐতিহাসিক সম্পদ হলো প্রেসিডেন্ট সেলুন নম্বর ১২৬৫, যা বর্তমানে সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানায় সংরক্ষিত রয়েছে। শত বছরের কাছাকাছি পুরোনো এই সেলুনটি শুধু একটি রেলকোচ নয়; এটি উপমহাদেশের ঔপনিবেশিক ইতিহাস, দেশভাগ, পাকিস্তান আমল এবং স্বাধীন বাংলাদেশের নানা গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার সঙ্গে জড়িয়ে আছে।

নির্মাণ ও প্রাথমিক ইতিহাস

প্রেসিডেন্ট সেলুনটি ১৯২৭ সালে ব্রিটেনের একটি কারখানায় নির্মিত হয়। সে সময় ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে রাজপরিবার ও উচ্চপদস্থ রাষ্ট্রীয় ব্যক্তিদের যাতায়াতের জন্য বিশেষ ধরনের বিলাসবহুল রেলকোচ তৈরি করা হতো। এই সেলুনটিও সেই উদ্দেশ্যেই নির্মিত হয়েছিল। ঐতিহাসিক তথ্য অনুযায়ী, ব্রিটেনের রানী ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের ভারতবর্ষের বিভিন্ন স্থানে ভ্রমণের জন্য এটি ব্যবহার করা হতো।

ব্রিটিশ শাসনামলে রেলপথ ছিল প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের অন্যতম প্রধান মাধ্যম। রাজকীয় সফরের সময় নিরাপত্তা, আরাম ও মর্যাদা নিশ্চিত করার জন্য বিশেষভাবে নকশা করা হয়েছিল এই সেলুনটি। সে কারণে এর নির্মাণে ব্যবহার করা হয়েছিল উন্নতমানের উপকরণ এবং যুগোপযোগী আধুনিক প্রযুক্তি।

দেশভাগের পর নতুন অধ্যায়

১৯৪৭ সালে ভারত বিভক্ত হয়ে ভারত ও পাকিস্তান রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হলে রেলওয়ের সম্পদও দুই দেশের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়। পরবর্তীতে ১৯৪৮ সালে এই ঐতিহাসিক সেলুনটি তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান রেলওয়েকে উপহার হিসেবে দেওয়া হয়। এরপর এটি রাষ্ট্রীয় গুরুত্বপূর্ণ সফর এবং বিশেষ অতিথিদের যাতায়াতের কাজে ব্যবহৃত হতে থাকে।

পাকিস্তান আমলে দেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, গভর্নর ও রাষ্ট্রীয় প্রতিনিধিরা এই সেলুনে ভ্রমণ করেছেন। স্বাধীনতার পর বাংলাদেশের বিভিন্ন রাষ্ট্রপ্রধান ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বও এই প্রেসিডেন্ট সেলুন ব্যবহার করেন। ফলে এটি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক ইতিহাসেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠে।

বিলাসিতা ও স্থাপত্যশৈলীর অনন্য নিদর্শন

প্রেসিডেন্ট সেলুনটির সবচেয়ে বিস্ময়কর বৈশিষ্ট্য হলো এর নির্মাণশৈলী। পুরো সেলুনটি কাঠের তৈরি, যা সেই সময়ের কারিগরি দক্ষতা ও শিল্পরুচির পরিচায়ক। প্রায় এক শতাব্দী পার হয়ে গেলেও এর কাঠামোর অনেক অংশ এখনও টিকে আছে, যা এর নির্মাণমানের উৎকর্ষ প্রমাণ করে।

সেলুনটির অভ্যন্তরীণ বিন্যাস ছিল অত্যন্ত পরিকল্পিত ও বিলাসবহুল। এর মধ্যে রয়েছে—

রাষ্ট্রপ্রধানের জন্য আলাদা শয়নকক্ষ,

কর্মকর্তা ও স্টাফদের জন্য পৃথক দুটি কক্ষ,

একটি কনফারেন্স বা বৈঠক কক্ষ,

আধুনিক সুযোগ-সুবিধাসম্পন্ন বাথরুম,

বেসিন ও ওয়াশিং সুবিধা,

সে সময়ের উন্নতমানের বৈদ্যুতিক লাইট,

ফ্যান ও সুইচবোর্ড।

বর্তমান যুগের অনেক বিলাসবহুল কোচের সঙ্গে তুলনা করলেও বোঝা যায়, প্রায় এক শতাব্দী আগে নির্মিত এই সেলুনটি কতটা আধুনিক চিন্তা ও পরিকল্পনার ফসল ছিল।

১২ চাকার বিশেষ রেলকোচ

সাধারণ রেলকোচে যেখানে সাধারণত আটটি চাকা থাকে, সেখানে প্রেসিডেন্ট সেলুনটিতে রয়েছে ১২টি চাকা। এই অতিরিক্ত চাকার ব্যবস্থার ফলে কোচটি অধিক ভার বহন করতে পারত এবং চলাচলের সময় স্থিতিশীলতা ও আরাম নিশ্চিত হতো।

যেহেতু এটি বিশেষ অতিথিদের ব্যবহারের জন্য নির্মিত হয়েছিল, তাই এর নিরাপত্তা ও আরামকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল। অতিরিক্ত চাকার নকশা সেই বিশেষ ব্যবস্থারই একটি অংশ।

সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানায় সংরক্ষণ

দীর্ঘদিন ব্যবহারের পর ১৯৮১ সালে সেলুনটি অকেজো হয়ে পড়ে। এরপর এটিকে সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানায় নিয়ে আসা হয়। বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় রেলওয়ে কর্মশালাগুলোর একটি হিসেবে পরিচিত এই কারখানায় দীর্ঘদিন ধরে সেলুনটি সংরক্ষিত রয়েছে।

সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানা শুধু রেলকোচ মেরামত ও নির্মাণের জন্যই নয়, বরং দেশের রেল ঐতিহ্য সংরক্ষণের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। সেখানে সংরক্ষিত প্রেসিডেন্ট সেলুনটি দর্শনার্থীদের কাছে বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।

ঐতিহাসিক গুরুত্ব

এই প্রেসিডেন্ট সেলুনের গুরুত্ব বহুমাত্রিক। এটি একদিকে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক যুগের স্মারক, অন্যদিকে দেশভাগ-পরবর্তী পাকিস্তান এবং স্বাধীন বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় ইতিহাসেরও সাক্ষী। শত বছরের কাছাকাছি সময় ধরে বিভিন্ন রাজনৈতিক, প্রশাসনিক ও সামাজিক পরিবর্তনের নীরব সাক্ষী হয়ে রয়েছে এই রেলকোচ।

বাংলাদেশে রেলওয়ের ইতিহাস নিয়ে গবেষণা, পর্যটন এবং ঐতিহ্য সংরক্ষণের ক্ষেত্রে এই সেলুন একটি অমূল্য সম্পদ। এর মাধ্যমে নতুন প্রজন্ম অতীতের রেলব্যবস্থা, রাষ্ট্রীয় সফর এবং সেই সময়ের জীবনযাত্রা সম্পর্কে বাস্তব ধারণা লাভ করতে পারে।

প্রস্তাবিত রেলওয়ে জাদুঘরে সংরক্ষণের উদ্যোগ

রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ভবিষ্যতে প্রস্তাবিত রেলওয়ে জাদুঘরে এই ঐতিহাসিক প্রেসিডেন্ট সেলুনটি সংরক্ষণ করা হবে। এটি বাস্তবায়িত হলে দেশের মানুষ আরও কাছ থেকে এই ঐতিহ্যবাহী নিদর্শনটি দেখার সুযোগ পাবে। পাশাপাশি দেশি-বিদেশি পর্যটকদের কাছেও এটি আকর্ষণীয় একটি ঐতিহাসিক সম্পদ হিসেবে পরিচিতি লাভ করবে।

উপসংহার

প্রেসিডেন্ট সেলুন নম্বর ১২৬৫ বাংলাদেশের রেলওয়ে ঐতিহ্যের এক গৌরবময় অধ্যায়। ব্রিটিশ আমল থেকে শুরু করে পাকিস্তান এবং স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসের নানা বাঁক অতিক্রম করে আজও এটি অতীতের স্মৃতি বহন করে চলেছে। এর প্রতিটি কক্ষ, প্রতিটি কাঠের প্যানেল এবং প্রতিটি যান্ত্রিক অংশ যেন শতবর্ষের ইতিহাসের গল্প বলে। যথাযথ সংরক্ষণ ও প্রদর্শনের মাধ্যমে এই ঐতিহাসিক সম্পদ ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে দেশের রেল ঐতিহ্যের এক অমূল্য দলিল হিসেবে চিরকাল বেঁচে থাকবে।
এই সেলুনটি ১৯২৭ সালে ব্রিটেনের একটি কারখানায় তৈরি হয়েছিল এবং দেশ বিভাগের পর ১৯৪৮ সালে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান রেলওয়েকে উপহার হিসেবে দেওয়া হয়। এটি মূলত ব্রিটেনের রানী এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের ভ্রমণের জন্য ব্যবহৃত হত। সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানায় দীর্ঘদিন ধরে এটি সংরক্ষিত আছে এবং প্রস্তাবিত রেলওয়ে জাদুঘরে এটি সংরক্ষণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।